「アディダス（ADIDAS）」は、ランニングの新たな素材“ストラング（STRUNG）”を開発し、コンセプトシューズ“フューチャークラフト ストラング（FUTURECRAFT. STRUNG）”を2022年に一般発売する予定だ。近年のランニングシューズ市場は“厚底”“薄底”などのソールに注目が集まっていたが、「アディダス」は新たなアッパー素材を4年かけて開発し、先手を打って発表したかたちだ。
新素材“ストラング”は、アスリートの走行データをプログラム化して素材を構成する糸一本一本に反映し、スポーツ科学者やエンジニア、デザイナーらのチームが物理的デザインにマッピングしてアッパーを構成。柔軟性や快適性を向上させるとともに、ソフトウエアを用いることでサンプルの製造数を劇的に削減し、サステナビリティも盛り込んでいる。第1弾となる“フューチャークラフト ストラング”には、同じくアスリートの走行データに基づいて開発したミッドソール“アディダス4D（ADIDAS 4D）”が付き、トップランナー向けの高速シューズとして訴求していきたいという。
“ストラング”はアディダスが最新技術を用いて新たなプロダクトを開発する“フューチャークラフト”プロジェクトの一環として開発された。同プロジェクトはこれまでに、海洋汚染ゴミやプラスチックなどを用いた100％リサイクル可能なランニングシューズ“フューチャークラフト.ループ（FUTURECRAFT.LOOP）”や、独自の3Dプリンターで液状樹脂に紫外線をあてて硬化させたミッドソール“アディダス4D”などを生み出してきた。
スポーツ各社は近年ランニングシューズのソール開発にしのぎを削ってきた。カーボンファイバープレート付きの厚底ソールなどがその典型だが、飽和状態にもなりつつある。アッパーに着目した今回の新素材がレース本番で好記録を出せば、ランニング市場のトレンドを変える可能性もある。
