「ディオール（DIOR）」の研究開発施設であるLVMHリサーチと京都大学iPS細胞研究所（CiRA、サイラ）は、2019年から幹細胞に関する共同研究をスタートした。20年以上にわたり肌の若々しさにかかわる表皮幹細胞の研究事業を続けてきた「ディオール」が、CiRAとともに取り組む研究とは？
PROFILE：パリのESPCI（パリ工業物理化学高等学校）を卒業し、パリ第6大学で物理化学の博士号を取得。1998年に、化学・製薬企業のローヌ・プーラン社（現ローディア社）の研究所で開発プロジェクト マネージャーとしてキャリアを開始する。2004年に、米国でロレアルグループの研究チームに参加。10年に帰国後、同社でメイクアップ応用研究インターナショナル ディレクターとして主要メイクアップ製品の開発に従事する。5年にわたり、LVMHグループで香水および化粧品の全研究開発の責任者として勤務し、戦略的対外パートナーシップの開拓、同グループの国際化、主要技術と社会発展の強化に従事する
WWD：「ディオール」はスキンケア領域でR&Dに大きな投資をしてきた。
ブリューノ・バヴーゼLVMHリサーチ所長（以下、バヴーゼ）：良い商品を作るためにまずサイエンスの側面からアプローチした結果、R&Dを強化してきた経緯がある。1月には美容液“カプチュール トータル セラム”を発売した。同シリーズの初代商品が登場した1986年当時、私自身はこのプロジェクトに携わっていなかったが、相当な投資額だったことは言っておきたい。なぜそこまでになったかというと、通常であれば医学分野で活用される研究結果をコスメティクス分野に適用したほぼ最初の企業だったからだ。その中でさまざまな発見があり、もっと納得できる商品が作れるのではとの思いが強くなり、さらに探究を深める流れになった。もちろんサイエンスだけでなく、使う喜びの側面も追求している。
WWD：外部との連携にも積極的だ。
バヴーゼ：今の時代、1社だけで全ての解を見出すのは到底不可能だ。研究を加速させるためにパートナーシップの模索を続けてきた。バイオプリントの分野でフランスのスタートアップと提携したり、バイオロジーの分野で幹細胞の研究をしたり投資額は増えている。バイオプリントの技術を幹細胞研究で応用したのも世界初で、これも偉業と言えるだろう。
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PROFILE：1998年にアルバータ大学分子遺伝学部を卒業。2006年、カルガリー大学で博士号を（生化学・分子生物学）を取得。06〜09年にカナダのサミュエル・ルネンフェルド研究所の博士研究員として在籍中に非ウイルスベクターを活用したiPS細胞細胞作製法を開発。その後、オンタリオ・ヒトiPS細胞研究所の研究所マネージャーを務める。10年から京都大学iPS細胞研究所（以下、CiRA）主任研究員（助教）。13年から京都大学白眉センター准教授を経て、18年4月からCiRA准教授。ほ乳類幹細胞とゲノム編集において20年以上の研究歴を持ち、iPS細胞で遺伝性疾患の変異修復を行う新規技術の開発に取り組んでいる
WWD：ディオール サイエンス（LVMHリサーチ）とCiRAの共同研究の目的は？
クヌート・ウォルツェン京都大学iPS細胞研究所准教授（以下、ウォルツェン）：共同研究は2019年からスタートしているが、当初面会した際に互いの研究内容をかなりオープンな形で意見交換した。その結果、肌の加齢の仕組みを理解したい思いが共通であることやそれぞれの視点が分かったので、研究が重複する部分についてはパートナーシップを組むことが有用であるとの判断に至った。もちろん究極的な目的は別かもしれないが、人間の体や健康のメカニズムを深く理解しようとする点では一致している。
WWD：幹細胞研究は、従来の治療法では効果が得られなかった疾病の新たな治療の選択肢として期待されている段階だ。
ウォルツェン：幹細胞研究を疾病の治療に役立てるのはもちろん重要だが、それだけではいささか保守的で、もっと広範にテクノロジーを活用することをわれわれは願っている。この共同研究で皮膚の加齢プロセスを解明できれば、再生医療にとどまらず、もっと広いところでそれを応用できる可能性がある。患者だけでなく一般市民にも価値あるテクノロジーを理解してもらうことは大切だ。それが結果的に人類のためになるとわれわれは考えている。
WWD：共同研究のゴールや期間はどう考えているか。
バヴーゼ：ゴールは1つに絞っていない。この研究領域はグローバル規模でナレッジを蓄積し共有しあったその先に見えてくるものを目指している。その中で肌老化の仕組みや根本原因についてどんどん明らかになってきている。最も先進的な技術を扱っているからこそ、このパートナーシップは時間をかけていく必要があり、長きにわたり続くものになるだろう。徹底的に理解するプロトコルを定めて信頼できる結論付けを行なっていく過程そのものが非常に大切だ。研究対象である幹細胞は非常にポテンシャルが大きいと確信している。幹細胞に関する理解が深まり技術が進化を遂げれば、医療だけでなく化粧品へ応用ができるし、化粧品の機能を押し上げる力になるだろう。
