韓国発のスニーカーブランド「イーストパシフィックトレード（EAST PACIFIC TRADE 以下、EPT）は、東京・表参道のギャラリースペースTHE PLUGでポップアップストアを11月4日までオープンしている。元「ユナイテッドアローズ&サンズ（UNITED ARROWS&SONS）」ディレクターの小木“Poggy”基史をキュレーターに迎え、「M A S U」や「チャレンジャー（CHALLENGER）」、「ジヨン・キム（JIYONG KIM）」、「ヴァンディ・ザ・ピンク（VANDY THE PINK）」ほか、アーティストのハロシ（HAROSHI）とのコラボ商品を集結させる。
「EPT」は2019年、韓国・ソウルで誕生。米国のストリートブランド「ディーシーシューズ（DC SHOES）」やシューズブランド「クリエイティブレクリエーション（CREATIVE RECREATION）」の立ち上げに関わったジェイ・ベック（Jai Beak）が手掛ける。米・カルフォルニアのスケートボードカルチャーや韓国のストリートテイストを落とし込んだデザインが特徴。クッション性のあるシュータンが特徴の“FAT”を定番モデルに据える。
名だたるコラボ相手 「EPT」の狙いは？
小木氏は、前職「ユナイテッドアローズ（UNITED ARROWS）」所属時から、ジェイ氏と旧知の仲だったという。「キュレーターのオファーの段階で、『EPT』と信頼関係のあった『チャレンジャー』とハロシとのコラボは決まっており、スケートボードカルチャーを体現するブランドやアーティストはそろっていた。裾野を広げたく、異なるテイストのブランドに声をかけた」と振り返る。その後、小木氏の計らいにより、後藤愼平デザイナーが手掛ける「M A S U」や米国のストリートブランド「ヴァンディ・ザ・ピンク」ほか、韓国のファッションブランド「ジヨン・キム」とのコラボが実現した。「ジヨン・キムとは、ジェイさんを囲った食事会で出会った。韓国はファッション業界の横のつながりがすごい。こうした環境下なら、面白いコラボが実現すると確信した」。「ジヨン・キム」は、太陽光による色あせを用いた染色が特徴で、今回のコラボスニーカー（非売品）もその方法で製作している。
「EPT」は、ブランドの認知拡大に積極的な姿勢を示す。小木氏は「ブランド名からもわかる通り、『EPT』はアジア発ブランドとして誇りを持っている。一方、アジア発のシューズブランドで世界的な評価を得ているブランドはまだ少ない。まずはアジアで認知度を高めつつ、それ以外の地域でも影響力のあるブランドを目指す」と語る。一方、このようなコラボは、相手に影響力を与える機会にもなると続ける。「フットウェアをきっかけに認知を獲得したブランドも多い。『オーラリー（AURALEE）』の『ニューバランス（NEW BALANCE）』コラボはその好例だと思う。確かにスニーカーブームは峠を過ぎたかもしれないが、性別や年齢を問わず履けるスニーカーは大きな可能性を秘めている。ブランドのステップアップにつながるコラボになれば嬉しい」。
◼️ EPT TOKYO POP UP CURATED BY POGGY
日程：10月25日～11月4日
時間：11:00〜20:00
場所：THE PLUG
住所：東京都渋谷区神宮前6-12-9 1階
