ソニア・リキエル(Sonia Rykiel)が8月25日、パーキンソン病との闘病の末、死去した。86歳だった。
赤毛と生意気な性格で有名なソニアは、ボーダー柄やスパンコールをあしらったカラフルなニットが人気だった。米「WWD」は彼女を「ニットの女王」と命名し、その名前が定着した。
フランス・ヌイイ出身のソニアは、夫が経営していたブティック、ローラ(LAURA)のためにニットなどをデザインしていた。1962年に出した"プア ボーイ(Poor Boy)"セーターが大ヒット。夫と離婚後、68年に「ソニア リキエル(SONIA RYKIEL)」 を立ち上げ、サンジェルマン地区にショップをオープンした。ブランドはすぐに人気を集め、69年にはギャラリー・ラファイエットに出店した。官能的であることを大切にした彼女は、71年に初めてロゴセーターを出した。「センシュアス(Sensuous、官能的)」の文字を施した同セーターは、ベストセラーになった。女性のためのフェミニンな洋服を手掛け、彼女のスタイルは度々エキセントリックで"まさしくフレンチテイスト"と述べられた。また、女性は自分で自身のファッションを定義づけるべきだと信じ、78年にはリアルな女性のワードローブを表現すべく他のデザイナーの服と混ぜてコレクションを発表した。
ファッション以外にも活躍の幅を広げたソニアは、写真集や小説を出した他、ホテルの内装デザインも手掛けた。
彼女はブランドを家族で経営し続けた。1995年から娘のナタリー(Nathalie)がマネジング兼アーティスティック・ディレクターやクリエイティブ・ディレクターを務め、キッズウエアやシューズ、アクセサリーをスタートした。ブランドのメンズライン「リキエル オム(RYKIEL HOMME)」はトーマス・マイヤー(Tomas Maier)が1990?2009年、手掛けた。2012年の2月にファン・ブランズ(FUNG BRANDS)が株式の80%を取得した。現在は14年にアーティスティック・ディレクターに就任したジュリー・ドゥ・リブラン(Julie De Libran)がデザインをしている。
MILES SOCHA
訳 北坂映梨