ニューバランス(NEW BALANCE)は、アメリカ・シカゴを拠点に活動するデザイナーのジョー・フレッシュグッズ(Joe Freshgoods)がクリエイティブ・ディレクターを務める新プロジェクト“コンバセーションズ アモングスト アス(CONVERSATIONS AMONGST US以下、CAU)”のファーストコレクションを4月15日に発売する。ニューバランス原宿と公式オンラインストアで取り扱う。
今回のコレクションは、2型のスニーカーと6型のアパレルをそろえる。ニューバランス本社の黒人スタッフで構成するプロダクトチーム“ザ・ブラック・ソールズ(THE BLACK SOLES)”のアソシエイト・プロダクトマネージャー兼デザイナーであるジョーダン・ジョンソン(Jordan Johnson)とケビン・トロットマン(Kevin Trotman)の2人が、フレッシュグッズと共にデザインした。スニーカーは、それぞれ“2002R”と“550”をベースモデルに採用し、プロジェクト名である“CAU(私たちの間の会話)”のテキストを“2002R”のヒールとインソールに、“550”のシュータンとインソールにあしらっている。アパレルはフーディーとスエット、パンツ、3型のTシャツをラインアップし、どれも“CAU”のテキストや2人の人物が対話するグラフィックを配している。
“コンバセーションズ アモングスト アス”は、毎年2月に北米地域を中心にアフリカ系アメリカ人の偉人たちやルーツを回想する年間行事“黒人歴史月間(Black History Month)”に紐づき、全てのブラックストーリーの力を称えるために2022年からスタートした。年間を通してブラックコミュニティーに敬意を表しながら、あらゆる人種間での新たな対話を促進することを目指している。