“リーバイス ビンテージ クロージング”デザイナー × ベルベルジン 藤原裕　“501”の現在と未来

歴史を忠実に再現
不変の美と、不完全の美学

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オニール：「リーバイス」のあらゆるプロダクトはストーリーに基づいて構築しています。特に“LVC”においてはシーズンごとにアーカイブから復刻するアイテムを選び、テーマを決め、時代背景やストーリーをくみ取りながらコレクションを完成させていきます。そこでも“501”はコレクションの基礎になります。また、「1970年代のイギリス」や「1980年代のアメリカ」など、どの年代にフォーカスしても必ず“501”のストーリーを見つけることができます。
 
　ストーリーを描いた後は、ルックブックの撮影や編集を行って、さらに世界観を作っていきます。撮影では、時代の空気感を再現するためにアナログな手法をたびたび取り入れており、ティンタイプ（鉄板写真）の技法で撮った写真を使ったこともあります。モデルはプロモデルを起用せず、ローカルにいる人たちをキャスティングします。以前、“LVC”でアルバート・アインシュタイン（Albert Einstein）が愛用していたメンロコサックジャケットを復刻し、そのルックブックでは彼にそっくりな人をロサンゼルスで見つけてキャスティングしました（笑）。

藤原：このルックブック、再現性がすごいですよね。ポールさんが話していたように、“501”は時代によって少しずつ形状が異なる点が非常に魅力的なジーンズです。誕生当時からのディテールであるサスペンダーボタンやシンチバックはベルトループにかわり、現代に近づくにつれて要素は徐々にそぎ落とされていきます。

　実は今日、「リーバイス」の長い歴史の中ではこういうことがあるから面白いと思う品を持ってきました。“LVC”の年代別でいくと、本来は1937年に分類されるモデルなのに、実はディテールから1942年製というのが判明したジーンズなんです。ちなみにこのモデルのデッドストックを所有している方がいて、そのフラッシャーには“1942年”のコピーライトがあるのでそこからも証明できます。

オニール：全てのパーツが必ずしも厳密に作られていたわけではないため、私たちも推測するほかありません。ただ、「リーバイス」のジーンズに長く携わっていてもこうした新しい出合いがあるのがなにより面白く感じます。この1942年製も節目のジーンズになることでしょう。

藤原：それは良かった。ところで、“LVC”におけるプロダクトの再現度はとても高いですよね。実際、オリジナルを忠実に再現するのは非常に困難なことではないのですか？素材が入手できなかったり、縫製する工場も違ったりしますから。

オニール：その通りです。当時と全く同じものを作るのは、貴重なアーカイブを保有して研究を続ける私たちでも不可能に近いこと。それがビンテージか復刻か、私たちが見れば2mほど離れた距離からでも気づきます。かつてのデニムを再現しようとすれば、均整の取れていないスラブまでを意図的に再現することになりますし、ステッチの数から使う糸の太さ、ボタンホールのデザインなど、本当にさまざまな検証を行って再現を試みるので、苦労は絶えません。当然、復刻する際は魅力を損なわないように最善を尽くします。その一方で、現代は全てのものがあまりにも完全なので、“不完全な存在”を新しく作ることも必要な気はしています。

ビンテージ市場から見る
“501”の価値

藤原：ベルベルジンが2月に創業25周年を迎えた機会に、2年ほどかけてさまざまな方法で集めてきたビンテージアイテムを販売したんです。その中に1947年製の“501”のデッドストックがありましたが、500万円で売買されました。7～8年前は200万円だったので、倍以上の価格です。

オニール：私も、ベルベルジンの25周年イベントは気になっていたので友人と見に行きましたが、想像以上に素晴らしいものでした。もしアメリカで行っていたら警備員を立たせて厳重に警戒するような素晴らしいコレクションで、鳥肌が立ったほどです。日本では若者の間でビンテージ熱は高まっていますか？ というのも、アメリカでは若者がビンテージを購入する流れが強まっていて、特に「リーバイス」は人気があり価格が高騰している要因の一つになっています。

藤原：ビンテージ熱は感じますが、僕が接客している限りで、日本の若い子たちは同じビンテージのカテゴリーでもロックTシャツやムービーTシャツ、アート系Tシャツなどジーンズ以外の市場を入り口にしていることが多いように感じます。ただ、ビンテージTシャツも高騰していて、以前なら2〜3万円で取引されていたものが50万円近くしたりします。僕は20万円するジーンズは買えても、20万円を超えるTシャツを買おうとは思いません。一概には言えませんが、僕とはビンテージの入り方はもちろん、価値観も異なるのだと思います。

オニール：確かに、アメリカのローズボール・フリーマーケットも以前はジーンズ中心でしたが今はビンテージTシャツやスエットシャツが人気ですね。

藤原：正直なところ、ビンテージの“501”でも特に貴重なものはもはや手の届かないところにきている感覚があります。そういった価格の高騰もまた、若い子たちが憧れる要素になっているのではないでしょうか。

継承した歴史は次世代へ
ジーンズに込める最高の物語

藤原：今の若い子たちはきっと“LVC”の商品を見て、「この腰の後ろについているベルトはなんだろう？」「なぜウエストにボタンがついているのか」など、多くの疑問を抱くと思います。それが過去に必要とされていたデザインであることを、年代ごとにしっかりと伝えていける強さが“LVC”にあります。ビンテージを生業とする人間として、“501”の遺伝子を継承し続けてもらえるのは喜ばしいことです。それに、ベルベルジンはビンテージ、「リーバイス」は新品で、扱う商品こそ違えど通じている感性もたくさんあります。実際、うちと「リーバイス」の原宿フラッグシップストアを行き来するお客さまもいるくらいですから。

オニール：これから30年後や40年後、“501”はハードなジーンズの象徴としてさらにクラシックなスタイルを求められるようになるのではないかと考えています。私は仕事でビンテージのジーンズを探すとき、ヒゲやアタリが出ているものを選びますが、それは着用していた人の人生がそこに表れているからです。「リーバイス」のクリエイションはモノだけではなく、ストーリーが不可欠です。あらゆる人に、ブランドへの愛に基づいて商品を購入してもらい、そこに喜びを感じてもらいたいです。