英小売のフレイザーズ・グループ（FRASERS GROUP以下、フレイザーズ）は3月7日、傘下の英ラグジュアリーECマッチズ（MATCHES、旧マッチズファッション）の事業を終了することを明らかにした。同社は2023年12月、ラグジュアリー分野を強化するため、マッチズを英投資会社アパックス・パートナーズ（APAX PARTNERS）から5200万ポンド（約98億円）で買収したばかりだった。
フレイザーズがロンドン証券取引所に提出した文書によれば、「マッチズは事業計画の目標に届かないことが続き、損失が積み重なっていた。事業再建にはあまりにも多くの変更が必要であることが分かり、それにかかる資金は実現可能な範囲を超えている」ため、管財人の管理下に置くことを決断したという。
フレイザーズは、1982年にロンドン郊外にあるスポーツ用品店からスタート。後に名称をスポーツ ダイレクト（SPORTS DIRECT）に変更し、買収などによって事業を拡大。創業者のマイク・アシュリー（Mike Ashley）は大富豪となった。2018年には、破綻した英老舗百貨店ハウス・オブ・フレーザー（House of Fraser）を買収し、19年12月から現在の社名となっている。現在、スポーツ ダイレクトのほか、紳士服の「ギーヴス アンド ホークス（GIEVES & HAWKES）」などアパレルブランドを複数保有しているが、23年10月には傘下の英ファストファッションブランド「ミスガイデッド（MISSGUIDED）」をグローバルSPAの「シーイン（SHEIN）」に売却している。
マッチズは、1987年にロンドンでオープンしたセレクトショップ。2007年にオンラインストアを始め、業績を伸ばした。17年にアパックス・パートナーズが買収。ラグジュアリーブランドを含め、およそ650のブランドを取り扱っているが、近年は赤字が続いていた。なお、マッチズの23年1月通期決算は、売上高が1.7％減の3億8010万ポンド（約722億円）で、純損失は前年の3980万ポンド（約75億円）から7090万ポンド（約134億円）へと大幅に拡大している。
今回のマッチズの事業終了は、ラグジュアリーECビジネスの難しさや時流の変化を示す1つの証左だろう。23年12月15日には、高級ECのファーフェッチ（FARFETCH）が経営破綻の瀬戸際にあることが明らかになり、18日に韓国の大手EC企業クーパン（COUPANG）が買収を発表。また、コンパニー フィナンシエール リシュモン（COMPAGNIE FINANCIERE RICHEMONT）は、傘下のラグジュアリーEC大手ユークス ネッタポルテ グループ（YOOX NET-A-PORTER GROUP以下、YNAP）の株式の47.5％をファーフェッチに売却する予定だったが、ファーフェッチが買収されたことを受けて取引を中止。現在、YNAPの株式を100％売却することも視野に入れて新たな買い手を探しているという。
