ファッションPR業界の地殻変動 大手苦戦の中、勢い増す 「ブティック」サイズのエージェンシーとは？

イギリスのPR業界で地殻変動が起きている。今年7月には「リチャード クイン（RICHARD QUINN）」や「ガルヴァン（GALVAN）」などを顧客に持つMGCロンドンが閉鎖。昨年10月には、現英国ファッション評議会のデイヴィッド・ペムゼル議長らが共同で設立したエージェンシー、サイエンス・マジック・インクが多額の損失を出し、自主清算に入った。一方で「ブティック（＝小規模専門店）」型のPR会社が、顧客に寄り添ったソリューションを提供し、花開きつつある。その多くは近年、ビジネスを拡大し、国際的な事業展開も実現している。今号では、勢いのある３業態に注目し、その実態に迫る。（米国記者ヒクマッﾄ・モハメド、ティアンウェイ・ツァン、編集部記者・佐藤慎一郎・訳）

メリット・テート（Merritt Tate）

強みは機動力と堅実さ　アイデアは2人の対話から

ロンドンのPRエージェンシー、モーダスBPCM出身のローラ・メリットが、老舗のブランディング会社、カーラ・オットーのアカウント・マネジャーだったローレン・テートと昨年設立したファッションPRコンサルタント会社がメリット・テートだ。「ピーチー・デン（PEACHY DEN）」「デイジーロンドン（DAISY LONDON）」「フォール・ブライド（THE FALL BRIDE）」「ロクサヌ・ファースト（ROXXANE FIRST）」といった急成長中の中堅コンテンポラリーブランドを顧客に持つ。

「大手エージェンシーで培った専門知識を生かし、より柔軟で、機動力と適応力あるサービスを提供する。よりインハウスに近い感覚を感じてもらいたい」とメリットは語る。同時に、ポテンシャルのあるブランドを見極め、メリット・テートと一緒に成長したいと考えるパートナーを探しているという。

コスト管理もまた、「ブティック」規模の経営を維持するための鍵だ。「閉鎖を余儀なくされた代理店の足かせになったのは、大きなショールームやロンドン中心部にオフィスを構えるための家賃、そして大掛かりなサンプル売買のための経費。私たちは、できるだけ負担を軽減し、全てを合理化しようと努めた」とメリットは付け加える。

メリットとテートは、9年前にモーダスBPCMで出会い、1年半の間、「バリー（BALLY）」や「カルバン・クライン（CALVIN KLEIN）」などのブランドを共に担当。テートがカーラ・オットーに移った後も、友人として親交を深めてきた。テートとの関係について「パートナーのような存在で、負担を分かち合い、アイデアを出し合ってくれる人がいるのは素晴らしい」とメリットは語る。「私たちは友達だから、何でも言えるし、オープンで正直な会話ができるのもいいところ」とテートも付け加えた。

エー・エス・ビー・ピーアール（ASB PR）

豊富なコネクションと複数拠点　強みはVIPとの仕事

ASB PRは、PR会社ブラウンズ出身のアレクサンドラ・ベネズラが、2021年にロンドンで立ち上げたエージェンシー。現在、ニューヨーク、ロサンゼルス、メキシコに進出し、イベント企画、タレントのマネジメント、インフルエンサーとブランドのパートナーシップ、VIPへの衣装提供、ホスピタリティー・サービスなど、伝統的なPRの仕事にとらわれずに活動する。