「ジーユー（GU）」は9月19日、米ニューヨークのソーホー地区に海外初の旗艦店を開業し、同時に米国公式オンラインストアをオープンした。同ブランドは日本以外では中国本土、香港、台湾に出店しているが、海外での旗艦店出店は今回が初となる。ニューヨークの新店は「フォーエバー21(FOREVER21）」の跡地にオープン。ソーホー地区の中心にあるブロードウェイ通りに位置し、「ユニクロ（UNIQLO）」のソーホー店からわずか1ブロックという立地だ。地上1階、地下1階の2層で、約950平方メートルの広さを誇る。
「ジーユー」はニューヨークでは2022年10月以降、テストマーケティングとして長期ポップアップストアを出店していた。今回常設出店となり、サイズも米国対応に切り替え。23年秋にニューヨークに新設した商品本部を生かして、商品開発の面でも米国市場にローカライズした商品が店頭に並ぶ。コーディネートでも現地のスタイルを見せていく。
NYも“バレルレッグ”推し
縦に長い店内に足を踏み入れると、新たに米国市場に進出するブランドとして世界観をしっかりと見せるべく、モニターにはキャンペーン動画が流れ、キューブ状になったロゴが奥まで続いている。入店時のインパクトだけでなく、奥までキューブ状のロゴを配置することで、奥にも何かあるかもしれないというゲストの探究心を煽り、さまざまな商品を見せていく。
1階はウィメンズを中心に、主力商品やコラボ商品が並び、地下にはメンズを中心に一部ウィメンズ、シューズ＆バッグのコーナーが設けられている。1階入り口すぐは秋冬のメイン商品を展示。日本でもヒットしている“バレルレッグボトムス”をマネキンコーディネートで見せ、「ジーユー」の強みと言えるトレンド感を打ち出している。さまざまな人種が入り乱れるニューヨークという街の特徴も踏まえ、自由なスタイリングを表現するためにウィメンズメインの1階にもメンズのマネキンを配置し、メンズメインの地下にもウィメンズのマネキンを配置、ジェンダーレスな提案をしている。
オープンに合わせて推しているのは、“バレルレッグボトムス”のほか“パフィータッチニット”や定番的な人気を誇る“ヘビーウェイトスウェット”シリーズなど。“ヘビーウェイトスウェット”はニューヨーク店限定カラーもそろえ、オープニング限定価格の商品も登場した。また、第4弾となる「アンダーカバー（UNDERCOVER)」とのコラボ商品もニューヨーク限定商品を携え、日本に先駆けて販売されている。
NY商品本部設立に手応え
競合である欧米のグローバルSPAに対し、型数を絞り込んで価格に対する価値の高い商品を打ち出すのがもともと「ジーユー」の戦い方。ニューヨークの新店でも、競合に比べて型数を10分の1に絞り込み、品質の高い商品のみ販売していく。開業に合わせて来米した柚木治社長は「"MINI edit MAX”をコンセプトに、マックス（最高）のスタイルとクオリティーをミニマム（最小）な価格と絞り込んだコレクションで提供していく。トレンド、品質、価格の3拍子を兼ね備えた商品が強み」とコメント。
昨秋、ニューヨークに商品本部を設けた効果も既に出ているという。「“バレルレッグボトムス”のように、ニューヨークでつかんだトレンドを商品化することで、世界中で売れることが分かった。世界で売れているものを販売するのではなく、先導してトレンドを発信していきたい」と柚木社長。ソーホー店を皮切りに、アメリカ市場での今後の展開ももちろん視野に入れている。
