「エルメス」はなぜタイムレスなのか？LAとスイスで考える

　最近はどこに行っても「景気が悪くて……」という話ばかりを聞きますが、だとしたら真っ先に売れなくなるハズの「エルメス（HERMES）」の勢いが止まりません。WWD JAPAN.comの記事によると、昨年は、売上高が前年比7.4％増、営業利益も同10.1％増。その数字は、ほかのラグジュアリーメゾンと比較しても抜きんでています。ちなみに、日本での売上高は、同20.6％増。スゴい数字です。

■エルメス決算　定番バッグが売り上げをけん引

　その理由は何か!?

　月並みな答えではありますが、それは「タイムレス」だからです。あらゆる人が言い続けていますが、「エルメス」って本当に「タイムレス」。ショーを見続けている僕には、それがハッキリわかります。特にメンズは、ヴェロニク・ニシャニアンが20年以上の長きにわたって時代のムードをちょっぴり加え、1歩、そうたった1歩だけ、前に進むようなクリエイション。だからこそ、過去の洋服はいつでも着ることができるし、新作はその中に自然と溶け込みます。もちろん、最高の素材を使っているからこそ、永遠に色あせることはありません。奇をてらわないから、（お金さえあれば）だれでも着られる。そんなクリエイションです。

　実は今月、ロサンゼルスでそんな思いを再度抱く機会がありました。「エルメス」による、2017年春夏ランウエイショーinロサンゼルスです。

　とはいえ、17年春夏の「エルメス」メンズを見るのは、これで3回目。最初は去年の６月にパリで、2回目は昨秋に東京で、そして今回はロサンゼルスです。3つのショーに登場するのは、基本的には同じ洋服。加えてLAにいたっては、3月に春夏です。1月にパリで17-18年秋冬を見ている僕にとっては、ちょっぴり遅いカンジもします。

　でも、場所を変え、モデルを変えると、アラ不思議。同じコレクションなのに、うっとりしながら15分弱のショーを堪能できるんです。パリではハタチになるかならないかくらいのイケメンモデルがスマートに着こなし、日本では中肉中背のオジ様まで登場して上質な日常感を表出。そしてLAではさまざまな人種がモデルを務め、「タイムレス」のダイバーシティ（多様性）を表現していました。

　ただ、「タイムレス」って、最高の素材で、スタイルをゆっくり変えながていけば良いワケではありません。それなら、ほかにもいろんなブランドが「タイムレス」と呼ばれ、「エルメス」同様に快進撃を続けているハズです。でも現実は、いくつかのブランドは「タイムレス」ではなく「変わらない」という烙印を押され、ビジネスもジリ貧……。この違いは何なのでしょうか？

　その答えを、今度はスイス・バーゼルで発表になった「エルメス」の新作時計で発見しました。答えは、“ウキウキ♪”です。「エルメス」って、いつでも“ウキウキ♪”させてくれるから、「タイムレス」なんです。「笑っていいとも!」は毎日「お昼やすみはウキウキウォッチング♪」という歌とともに始まり、32年に渡り、8000回以上の放映を続けました。ここからもわかる通り、「ウキウキ♪」は、「タイムレス」なんです。え!?ちょっと強引ですか!!??

　誰でも、毎日楽しく暮らしたいですよね？でも日常って、大差ないからこそ「日常」って言われるワケで、ドラマなんて毎日は起こりません。「エルメス」は、そんな日常にちょっとした“ウキウキ♪”を与えてくれるから、常に望まれ、「タイムレス」と語られ、「憧れ」の地位まで上り詰めることができたのではないか？1本の時計を見て、そんな風に思ったんです。

　その時計は、“スリム ドゥ エルメス ルゥール・アンパシアント”という新作です。この時計最大の特徴は、12時間前からのカウントダウン機能。まるでタイマーのように、事前に「○○時間××分後」とタイマーセットしておくと、カウントダウンが終わる時、小さなチャイムが1回「チーン♪」。設定した時が訪れたことを教えてくれます。

　ユニークなのは、そんなアラーム機能が生まれたきっかけのストーリーです。この時計は、フランスの政治家ジョルジュ・クレマンソーの「恋をしているとき一番楽しいのは、恋人に会うため階段を上がっている時だ」という言葉がきっかけの1つになっています。「エルメス」は階段を駆け上がる青年の気持ちに共感し、それを「楽しいことが迫っているとき、楽しいことに近づいているときの興奮」と一般化させ、時に向かい感情が高まっていく様子を小さな小さな時計で表現。そんな日常を提供するため、世に送り出したのです。なんて素敵なストーリーでしょう。ラブリーすぎます。開発者に話を聞くと、彼は「楽しい瞬間は、たくさんあるハズ。だからどんどん、この機能を使ってほしい」と笑顔で話します。どうです？「エルメス」の“ウキウキ♪”を提供してくれる姿勢が、なんとなくわかるでしょう？

　この時計、スマホやキッチンタイマーのように、「○○時間××分△△秒後」にチャイムを鳴らすなんで正確な設定はできません。せいぜい「○○時間××分後くらい」という程度にアバウトです（笑）。でも、日常の楽しい時間って、そんなもの。恋人とのディナーは「○○時間××分△△秒後」にきっかり始まるなんてことはなく、「だいたい○○時間××分あと」って感じでしょう？だから、それでいいんです。でも一度設定すれば時計を見るたび、「○○時間後には、素敵なことが待っている」とか「楽しいことが待っているから、○○時間は頑張ろう」って思えるハズ。文字盤を見るたび、そんな“ウキウキ♪”を提供してくれる時計は、そうそうないでしょう。

　考えてみれば「エルメス」って、今京都の祇園にオープンしているポップアップも、クリスマスシーズン恒例のウェブプロモーションも、“ウキウキ♪”させてくれるんですよね。
■京都・祇園の町家を再生した「エルメス」期間限定店 第一弾テーマはスカーフの“再生”
■「エルメス」祇園でスケートボードが楽しめる!?　シルク商品の限定企画

　今月、大盛況のうちに幕を閉じた表参道ヒルズでの「手しごと展」には、老若男女大勢が訪れました。

■エルメスの手しごと展“アトリエがやってきた”が開幕

　“ウキウキ♪”はいつの時代も、すべての人を魅了する最強のエモーション。だから「エルメス」は「タイムレス」「エイジレス」になったのではないか、とスイスで発見してしまい、これまた「ウキウキ♪」しています。