グラフィックTシャツが現在ストリートを中心にブームとなっている。そのブームの中で着実に人気を得てきたのが、ロサンゼルス発の「ブレインデッド（BRAIN DEAD）」だ。同ブランドの特徴は、カットソーやキャップなどに施された独特の色使いやモチーフのグラフィック。そのグラフィックが評価され、日本では現在ドーバー ストリート マーケット ギンザ（DOVER STREET MARKET GINZA）を筆頭にビームスT（BEAMS T）、エイチ ビューティー＆ユース（H BEAUTY & YOUTH）、サプライ トウキョウ（SUPPLY TOKYO）、仙台のデリシャス（DELICIOUS）5店舗で期待の新鋭ストリートブランドとして取り扱われている。2018年春夏シーズンの展示会に合わせ来日したデザイナーのカイル・イン（Kyle Ng）に「ブレインデッド」のビジネス論やデザインのインスピレーション源、ブランドの今後について尋ねた。
WWDジャパン（以下、WWD）：「ブレインデッド」の立ち上げの経緯は？
カイル・イン（以下、カイル）：2014年に、グラフィックデザイナーのエド・デイヴィス（Ed Davis）と始めたんだ。僕は元々「アーバン・アウトフィッターズ（URBAN OUTFITTERS）」などのブランドをいくつか手掛けていたんだけど、企画の1つとしてエドのグラフィックを使って何かできないか、と考えたのが「ブレインデッド」の始まりだった。
WWD：エドとはどうやって出会った？
カイル：インターネットだね。エドも自分のブランドを持っていて、僕がネットで見つけた。それでメールで連絡して実際に会おう、ということになった。
WWD：「ブレインデッド」はファッション以外にも、カセットテープを販売するなど、さまざまな活動を行っているが、その理由は？
カイル：服を作っている以上、カテゴリーとしては服屋、というジャンルにくくられるし、それにとらわれがちだけど、僕たちとしては服屋という感覚とはちょっと違う。音楽やアート、カルチャーが好きだから、ブランドにもそういった側面を取り入れていきたい。その一環でカセットテープやビジュアルブックの制作にも力を入れている。
WWD：商品ができるまでの過程は？
カイル：まずはエドがシーズンテーマとなるグラフィックを決めて、僕にプレゼンをする。そのプレゼンの中でこうした方がいいんじゃないか、と僕がフィードバックをして1つのグラフィックができあがっていく。エドが作るグラフィックがブランドの一番の強みだけど、他ブランドと差別化するためにはどうすればいいか、というのを僕のセンスで考えて形にしていく。
WWD：ライバルとして意識しているブランドはある？
カイル：強いて言うなら「シーイー（C.E.）」「ノー・ウェーブ（KNOW WAVE）」とかかな。アパレルとしてというよりも、音楽とかのカルチャーを取り入れている、という点で。
