「バーチャル・ファッション・コレクション・ボヤージュ 2023ウィンター」が12月23日、ソーシャルVRプラットフォームVRChatで開催された。バーチャルファッションのトップブランドによる新シーズンコレクションを披露するイベントで、今回で3回目。バーチャルブランド「メルティーリリー（MELTY LILY）」のオーナーであり、自身も3D衣装を制作するクリエイターのゆいぴが企画・主催する。そこにビームス（BEAMS）が協賛し、バーチャルネイティブブランドとの共作で2衣装を初披露した。日本発本格バーチャルランウエイショーの現場をリポートする。
ショーは22時から。主催者にリクエストを送り承認されると会場となるワールドに入れる。リアルのショーは物理的なスペースに収容人数が左右されるが、バーチャルではプラットフォームのワールドによってキャパシティーが決まる。
VRChatは1つのインスタンスに同時に入れる人数は数十人に限られる。作り込まれたワールドや、凝った衣装を着たアバターが多いと、それだけデータ容量が重くなる。そんなわけで、基本的にユーチューブでのライブ配信で楽しんでもらうようになっている。今回招待されたゲストはアバター制作者など、たったの23人。この限られた人しか体験できないというエクスクルーシブ感は、ある意味、パリなどで行われるコレクションショーに似ている。
会場ワールドはヨーロッパの宮殿風。イケメンアバターのスタッフが迎えてくれる。中に案内されるまで、庭で待つ。
スタッフの指示に従い、レッドカーペットに並ぶ演者の皆さんを「見える」ように、描画負荷を極力減らすべく、演者以外は「見えない」ように設定する。慣れない作業もスタッフが丁寧に教えてくれる。
奥の扉を通り抜け、いよいよランウエイのある部屋へ。レッドカーペットが敷かれた大広間にランウエイがあり、観客はその周りを囲む。後ろの壁側には協賛するビームスの新作デジタルツイン衣装が展示されている。ショーが始まるまで歓談タイム。ゲスト同士、互いの衣装を褒め合ったり、会場について感想を言ったりする。これもリアルと一緒。と、ここで私の視界が固まった……。ワールドのデータが重すぎて処理が追いつかない！ここで脱落……。再度入り直すことに。どうしよう！始まってしまう！
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